(译者注:本文作者是旧金山纪事报记者Connor Letourneau，文中内容不代表译者观点。）
金州勇士队有一种令人难以置信的能力，可以让客场的气氛对自己友好。本赛季有好几次，当勇士队在客场比赛时，球迷们和主队一样欢呼，有时可能超过主队。
但本周三勇士队108-116输给灰熊队比赛的最后几分钟，恐怕没有人会怀疑谁才是孟菲斯球迷最喜欢的球队。灰熊队后卫贾-球迷们在莫兰特罚球时高呼MVP。在比赛的最后几秒钟，勇士前锋安德鲁-维金斯忍不住在座位上窃笑，禁在座位上窃笑。
球迷们的热情使比赛看起来不像一月中旬的常规赛。灰熊队主场涌入17794名球迷，比赛也非常焦虑，勇士队和灰熊队5次平局，7次交替领先，人们可能会想，即使只是一会儿——季后赛是否提前三个月到来。
考虑到灰熊每次勇士起步都能做出回应，勇士应该庆幸他们还有一段时间才能在季后赛遇到灰熊。金州勇士队在过去的四场比赛中输了三场，目前落后于西部领先的菲尼克斯太阳队。与此同时，灰熊队连续10场获胜。
勇士后卫克莱说：他们是优秀的球队，-汤普森说，这场比赛是他伤停941天后的第二场比赛。他在20分钟内13投5中，其中3分5中2，14分3篮板3助攻。他们是西部前四的球队。我们可能会在季后赛遇到他们。我们不会掉以轻心。
孟菲斯灰熊队在第一季的19场比赛中每回合都在联盟倒数第一，现在他们的防守效率已经达到了联盟第10位。有了新的莫兰特-MVP灰熊队已经是联盟进攻第五好的热门候选人，以及一群拥有高度和丰富技能包的球员。
这意味着孟菲斯灰熊队，一支在赛季初并不乐观的球队，已经通过了对真正意义上的冠军球队的评估：进攻和防守排名联盟前十，灰熊队可以开始至少一次冠军之旅。为了加快重建，实现这一壮举，孟菲斯可能不得不跨越勇士队，勇士队目前以30胜10负，汤普森的回归，这对灰熊来说更加困难。
然而，不难发现，灰熊更有可能在一轮七场四胜制的季后赛中给勇士队带来更多的麻烦，而不是任何其他西部球队。自从他们在与灰熊的22场比赛中赢了17场，金州勇士队在最近的11次会议上输掉了7场比赛，包括去年5月的季后赛附加赛。
现在，本赛季将近一半，目标是不赢就是失败的勇士队已经两次输给了灰熊队。灰熊队也成为联盟中唯一一支两次击败勇士队的球队。在这两场比赛中，灰熊队使用了侵略性的防守，迫使勇士队犯了许多错误，并付出了代价。在进攻端，灰熊队创造了很多轻松得分的机会，同时，他们让斯蒂芬-库里陷入了困境。
莫兰特，一个为大场景而生的后卫，有着惊人的弹跳力，在两场比赛中得到59分，这并不奇怪。即使他们输掉了比赛，勇士队也应该能够帮助他们在未来的季后赛中遇到灰熊。
在比赛开始时，史蒂夫-先后用维金斯和胡安-托斯卡诺-安德森防守莫兰特，但都效果不佳，随后，教练科尔派加里-佩顿二世，这种防守变化，在剩下的大部分时间里，小手套有效地限制了莫兰特的进攻。莫兰特在第一节得到15分，在接下来的三节得到14分。
佩顿和汤普森是勇士队唯一的两名积极和消极的球员。然而，科尔在赛后的一次采访中承认，汤普森的回归令人高兴，但也迫使球队及时做出调整。汤普森的上场时间将逐渐增加到30分钟，在此期间，球队阵容和轮换应该继续改变。
科尔说：在接下来的三四周里，我们将以一种奇怪的方式重建球队的身份。我们在前40场比赛中做得很好，成为了一支防守出色的球队。……在接下来的一个月里，我们必须改变阵容，尝试一些不同的组合，努力让一切回到正确的轨道上，为以后的季后赛冲刺做准备。
好消息是，球队前锋德雷蒙德-格林预计很快就会回来。由于左腿小腿肌肉紧张，他只在汤普森的回归战中象征性地打了7秒钟，然后一直缺席比赛。然而，灰熊队也有受伤的士兵，他们最终将迎来中锋史蒂文-亚当斯(健康与安全协议)和前锋狄龙-布鲁克斯(左脚踝扭伤)的回归给勇士队带来了很多麻烦。
金州勇士目前可以肯定的是，灰熊是他们的一大威胁。至于勇士是否应该担心在季后赛遇到他们？在接下来的几个月里，答案将逐渐清晰。
库里在谈到灰熊时说：这是一支球队在前进道路上迈出下一步的自然进化。但现在讨论这个问题还为时尚。你必须在季后赛中证明自己。
作者：Connor Letourneau
编译：荔枝
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