“快递"是我们现代已必不可少的一部分，在交通便利的现代社会，早已屡见不鲜。然而，追溯起来，快递早在很早以前就出现了，已有了几千年的历史，有历史可以考究，周代便对快递就有了详细记录，据《周礼.秋官》记载，周王朝已设置了主管邮驿，从事物流快递的人也叫"行夫"，也规定了其职责，这就是快递业的雏形。
驿站
快递行业的历史：
子曰："德之流行，速于置邮而传命"。
表达的意思是，品德的流行，比驿站传递王命的速度还要快。置，就是春秋时传递文书的驿站。置是一种统称，传递文书用车叫传，用马叫驿，步行叫邮，统称为置。"传车"，"驿马"、邮步。如齐桓公在齐国的路上，每三十里设一个"遽"，"遽"其实和"置"意思差不多，都是邮传、快递机构。这是春秋时代对快递业的详细记载。
秦朝建立后，快递得到进一步发展，对快递的快慢也划分的更明显，对于普通的官方信息传递没什么特别的要求，但是如果在竹简上标上了"情况紧急、十万火急"之类的字样，那么送快递的速度可想而知，随着秦朝的建立，中国历史上实现了大一统，政府职能也更加完善，对快递送件也有了一定的保密措施，在秦朝，文书都是写在竹简上，捆绑入袋中，快递之前都会用胶泥封好，以防私拆泄密。
到了汉朝，随着生产力的发展，手工艺更加发达，快递物品根据其大小、尺寸、用途分别用不同的东西装好，密封保护措施也极为丰富，里外几层印章、封条等。汉朝主要也是三种途经用来快递物品，步行、传车、以及骑马。步行一般为短途，一个时辰大概走十里路，如果是传车，一般是一天70里路，最快一天两百多里，如果是远距离快递，一般是骑马，最快日行四百里，也就是当时最快的速度了。比如西汉时，从金城到长安，720里路，属于长距离快递，也只是用了两天多，金城也就是今天的甘肃永靖西北部，可见骑马的速度要达到每天400里路，当然，这是这是最快的一种。
隋朝时期，随着京杭大运河的开凿后，快递走水路更加方便快捷了，同时水路运输可以装载更多的货物，效率也相对提高了。据《隋书记载》：陈末隋初有一位叫麦铁杖的"快递员"，"日行五百里，走及奔马"，曾经从京城送诏书到徐州，晚上去天明就回来了。
唐朝有驿站一千六百多个，陆驿一千多个，水驿两百多个，快递人员近两万人，唐朝的驿站也叫驿馆，集公文传送和招待官员为一体。私人是无权居住在驿站的，因为住驿站需要朝廷分发的驿券，京官统一由京城门下省发放，外地官员由各州府发放。不同级别的官员，享受不同的住宿和伙食。如果五品以上的官员因私出差，可以住驿站，但得自行解决伙食。
唐朝时也根据事情的紧急程度把快递的快慢分为几种，最快的是赦书，因为牵涉到人命，所以"日行十驿"，大概是日行三四百里左右，其次是"日行六驿"，大概是日行一百八十里左右，最慢的"日行四驿"，大概是日行一百二十里左右，"一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。"就是通过驿站来运输荔枝的。唐朝在边疆地区，还有一种用骆驼驿递的，叫"明驼使"。这种用骆驼快递的方式据说杨贵妃发明的。明驼速度很快，传说日行千里，《木兰诗》"愿驰明驼千里足，送儿还故乡"是也。
宋朝建立后，太祖年间由枢密院行使管理快递的职能，后期转为兵部管理，同时改了以往由平民负责快递的差事，改为用军卒代替平民行使这项职能。同时宋朝驿站的快递职能和招待职能已经分开了，招待所叫驿馆，邮局叫递铺。
秦观《踏莎行.郴州旅舍》中"可堪孤馆闭春寒"，指的就是驿馆。宋朝的递铺职能是专门负责传递政府文书，大概二十里地就设一座，有步递、马递、急脚递、金字牌急脚递。
如南宋时期岳飞即将攻入金国时被皇帝连下十二道金牌，令其迅速返回，就是使用的"金字牌急脚递"，这种快递规定"御前文字不得入铺"。这种文书不能在递铺里面停留，快到递铺时摇铃，铺里人听见铃声响起，一路骑马狂奔，铃声过如飞电，行人望之避路，昼夜不停，日行五百里。不过此类文书一般是军情要闻或者赦书。普通的急脚递就是我们电视剧里常出现的"六百里加急"，一般也是在紧急情况使用，也就是日行三百里，这无疑是神速了。大多数情况下还是使用马递的。步递是用来短距离传送文件或物品。
到了元朝之后，基本上都使用急脚递代替马递和步递了，铺兵走递时还要无偿在民间百姓家吃住，致使百姓被剥削严重，铺兵在走递时在马上悬铃、手上持枪、夜里时手里举着火炬在路上，沿路的车马听到铃都要避至路旁。
明清时代，快递系统都比较规范了，也有专门的法律。相传明朝朱元璋时期，驸马使用快递走私茶叶，被朱元璋直接杀了。清朝快递系统由驿、站、塘、台、所、铺六种组织构成，全国各地设立驿站两千多个，从事快递的有七万余人，快递运输速度达到日行六百里，可见随着时代的发展快递行业规模越来越大了，也越来越规范了。
古代快递泄密的处罚方式：
古代快递都是为官方服务，是政府机构，传送的一般都重要公文或者军务信息，一旦邮件丢失或是泄密，都会受到严惩，后果不堪设想。秦朝律法规定，如果拆看或伪造文书，没有被查到，罚二甲，即
《秦律》中所谓"发伪书，弗知，赀二甲"。《唐律疏议》规定："诸文书应遣驿而不遣驿，凡不应遣驿而遣驿者，杖一百。"
邮递一定要准时送达并且按驿道行走，如果送达时间晚了，贻误了时机，或是另辟蹊径，不按驿道走，最轻微的是打一百板子，最严重的会被处死。
马驿
同时对私拆、损坏、丢失邮件，唐朝律法也有相应处罚规定。当时禁"漏泄"、"稽缓"、"遗失"、"忘误"，其中对泄密处罚最厉害。
《唐律疏议》中规定："诸漏泄大事应密者，绞;非大事应密者徒一年半。"私自拆开邮件的，《唐律疏议》规定："私发官文印封，视书者杖六十，制书杖八十”。若密事各依漏密坐减二等，即误发视者各减二等，不视者不坐"。
各朝代对邮递违规都有相应的处罚规定，与唐朝律法都大同小异。
总的来说：快递有其悠久的历史文化，从有详细记载的春秋战国到我们现代社会，各个时代都有其独特之处，但是总体来说都是以服务政府、服务人民而发展下来的，从最初的行走方式到驾车骑马再到现代的航空高铁，快递正以其越来越先进的姿态方便我们的生活，改善我们的生活。
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